ラテン語との付き合いは、かれこれ４〜５年になる。少しやっては中断するので、一向に身に付かず、毎度 amo, amas, amat ……を唱えて出直すこととなる。
最近、研究社から野津寛編「ラテン語名句小辞典」が出た。ところどころ、詳細な語句の解説がある優れモノで、そのため２カ月程で通読できた。末尾近くにセネカ出典で「学問・文学のない人生は死である」（vita hominis sine litteris mors est）とあり共感する。
更に、「人生は成程短い、しかし我々は短い人生を与えられたのではなく、自ら浪費することで人生を短くしている」というのもあって、これまた承服せざるを得ない。
そう、私ももう若くはない。ぐずぐずしている時でない。そこで意を決して（！！）書棚に眠っている「ラテン語初歩」を取り出した。岩波の本だから製本はいい。活字も鮮明。
何より本のうすいのがいい。２３０頁の本だけれど、本文は１４０ページ程だ
記述はムダなく簡潔そのものだが、要点は尽くされている。ところどころに「〜を参照」（cross-reference）の指示があって学習を振り返るのに有益である。
本文中の活用表も手抜きがなく見やすいうえに、後半部に再度、しっかりした重要活用一覧がまとめられているのがいい。
練習問題は短文中心で少量だから、本文を読み進めるうえでつまずきとはならない。
なかにはいいものがある。たとえば９２頁（条件文）。
＊「老年は楽しみに満ちている。もしその用い方を君が心得ているならば」セネカ
(Senectus plena est volupitatis, si illa scias uti.)
＊「記憶力は弱まる。君がそれを鍛えることがなければ」キケロ「老年について」
(Memoria minuitur, credo, nisi eam exerceas.) そして、
＊「もし将来我々が貧しくなるのなら、老年は厭わしいものとなろう」
(Si pauperes erimus, senectus molesta erit.)
この出典は明記されてない。たぶん危うい日本の年金制度を憂慮した著者の作だろうか。
結論。記述は簡潔だからこの本からラテン語学習を始めるには少し骨が折れるだろうが、
すこしかじっては中断、性懲りもなく巷の「入門」本を読みあさるという（私のような）怠け者が、性根をすえて基本知識を整理・確認するためには、最適な書だろう。なにせ人生は短く（セネカ）、年をとるにつれ記憶は衰えるばかり（キケロ）なのだから。
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