広島に住む人々はなんとなく、
カタカナの「ヒロシマ」は平和の象徴としての広島を、
平仮名の「ひろしま」は街としての広島を、
漢字の「広島」は日常的、行政的な面の広島を表現するといわれる。
この本のタイトルは、カタカナの「ヒロシマ市長」とあるが、書かれている内容は深く、重い。
著者の広島市長としての活動の幅は広い。
広島市の魅力を世界に認めさせ、また核兵器のない世界実現を目指す「平和市長会議」の会長として、加盟都市を５００から５，０００よ１０倍に伸ばし、核廃絶運動を本物の市民運動に育て、世界的リーダーとしての役割を立派に果たしたことだけではない。
市民の意見を聞くという「タウンミーティング」を、「陳情の場」から「市民の誇りとしている活動の発表に場、先進例を学ぶ場」にシフトとした例、これから発展が期待されるＩＴビジネスの分野での社会企業家を育てた例等、市長として進めた様々の具体的事例が紹介されている。
これらの事例は、これからの地方政治のあり方を考える上で大変参考になるだろうと思う。
こうしたことを進める著者の思考のベースには、多様な市民の意見を直接政治に反映する直接民主主義を実現したいという思いがあるようだ。
著者は、さらに論を進め、「すでに世界は国家という枠組みを離れて、例えば都市連合というネットワーク中心の枠組みを使って初めて、多くの事象が理解できる時代になっている」といい、
世界は「国家」の時代から「都市」の時代へパラダイムの転換をすべきだと提案している。
その提案は極めて斬新であるだけでなく感動的ですらある。
こうした提案は、著者の20年間以上にわたるアメリカでの生活と、１０年近い衆議院議員としての活動、そして広島市長としての12年間の実績があって、初めて発言できることだともいえるが、
同時にそこには亡くなった沢山の被爆者、そして今広島で生活しているヒロシマ市民の思いが込められていることも感じる。
それだけに、この本の中で触れられている「国境は地球に刻まれた傷跡だ」と言葉は、ずしりと重く響いてくる。
3.11の東日本大震災に伴う原発事故によって、それがフクシマの、日本の問題だということではなく、
世界の問題であり、将来にわたる人類の問題であるということを私たちは否応なく知らされた。
それは、人類は原子力に対してどう向き合うべきか、そして世界はどうあるべきかについても考えざるを得なくなったということでもある。
そんな状況にある今、この本は、これからの世界のあり方を考える上で大きな示唆を与えてくれる。
世界中の人々が読むべき本だ。
都市計画を勉強しようという若者には必読の書だ。
歴史に残る本でもある。
英語での出版が待たれる。
元安川
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