本書のタイトルとなっている問いに、著書が答えを示しているか？と言えば、それは疑問。
そこを差し引いても、地域分析の手法が解説されているという点で、十分面白い本だと感じた。
著者は、日本政策投資銀行で様々な地域開発プロジェクトに携わったのち、
現在は東洋大学でＰＰＰ等の研究を行っている。
長年にわたって日本各地の地域の盛衰を見てきた著者が説くのは、
どの自治体も今や「地球規模での地域間競争」の只中にあり、
その結果を端的に表すのが「人口増減」であるという事。
本書では、11のケースを例に、国勢調査等のデータに基づき、地域分析がなされる。
ここで用いられる手法は
○人口の長期的な増減
○年齢区分（5歳刻み）別に、5年間でどれだけ人口が増減したか
○住民がどこに通勤・通学しているか（他自治体からどれだけ通勤・通学してきているか）
○どのような業種で雇用が多いか
という４つ。
この結果から、その地域の特徴や成長・衰退の状況が見てとろうというのである。
地域活性化をテーマとした本は多いが、
その中には単に成功事例（何をもって成功というのか判然としないものもある）
を紹介しただけというものも散見される。
本書では、客観的なデータに基づく分析・評価が展開されており、そこに大きな特色があると言えよう。
何より、その分析手法は比較的簡単であり、その気になれば誰でもわが町を分析できるというのが、おもしろい。
私も早速、自分の住む市の現状分析を行ってみたくなった。
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