まずは、日本、中国、インド３国の政治経済状況を、実に要領よく纏めて解説している著者のジャーナリストとしての手腕に敬服させられる。特に、我国ではあまり正確には理解されていないインドと中国の間の関係については、日本語になった一般書としては本書の右に出るものは無いだろう。２１世紀の今後の世界について、もっとも大きく動くのはアジアであろうという著者の予言には説得力がある。
日本人読者として視点で言えば、恐らく英語を通じてしか情報や文献を得ていないと思われる著者が、ここまで日本についての詳細な観察をしたということには驚嘆する。
しかし残念ながら、それにはやはり限界があると思わざるを得ない点も否定できない。就中、いわゆる歴史問題に関する理解の仕方が、あまりにもステレオタイプである。
著者は、極東軍事裁判が公正さを欠いた過った裁判であったことは認めているのだが、その一方で、日本軍が行ったと喧伝される「蛮行」については、それが果たしてどの程度の歴史的真実であったかについてはあまり関心をしめさず、多かれ少なかれ実際にあったことだという大雑把で且つ一方的先入観から踏み出さない。著者は、この点に関する中国の宣伝に甚だしい誇張があることには感づいてはいるものの、靖国神社の遊就館より南京の博物館の展示の発するメッセージに重きを置いて考察を進めていく。その結果、歴史認識問題に関して今後の日本が取るべき姿勢についての著者の提案なるものは、はなはだ現実性が乏しく、かつその効果が疑わしいものでしかない。
日本が著者の提案に従った行動をとっても、そもそも歴史カードを意図的に使う中国共産党政権の”政治的悪意”を払拭することは出来ないだろう。
しかしこの点について著者を責めるのフェアではないだろう。何故なら、戦後の日本人は、この点について外国人に向かって外国語で、何ら体系だった主張や弁明をしては来なかったのだから。だから本書は、欧米人の目からみた戦後日本がどのように見えているかを知るための良書でもある。
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