３万年前にアジア人がベーリング海峡を徒歩で渡って北米から中南米に住み着いたという簡単な描写から始まって
本書で扱っているのは１６０７年のイギリス人のバージニア移住から始まって、２００３年のイラク戦争まで、約４００年の出来事である。
著者も「はじめに」で述べているように、本書は全７章のうち、１９７３年のオイル危機以降に２章を割いている。
それは「なんといっても、私たちが今生きている時代の事を十分に理解し、合わせて未来の姿を考えてみたいと思うからである。」との意図で書かれたものである。
アメリカ東海岸に小さな植民地を築いたイギリスは、やがてアパラチャ山脈を越えてドンドン西部に向かって発展していく。これは見方によっては「西部開拓史」でもあるが、土着のアメリカ原住民にとっては、白人によるインディアンの土地の侵略の歴史である。
インディアンを征服したアメリカは、イギリス本国との独立戦争(１７７６年）にも勝ち、やがて労働力としてアフリカの奴隷を輸入し始める。白人、インディアン、黒人の国となったアメリカは１９６０年代から黒人の民権運動の時代に入る。
第二次世界大戦に勝利したアメリカは世界の警察官として、ついに不条理なイラク戦争に突入する。
ここまでの記述は、あさすがアメリカ史の専門家のよくこなれた文章で一挙に読ませてくれる。
学生の世界史の副読本として最適だと思う。
さて、この本の初版が出版されたのは２００４年である。
初の黒人大統領オバマも居ないし、アメリカ・ファーストのトランプも居ない。
この時代を包含した改訂版を出してもいいのではないか。
私の感想としては、トランプ大統領の施策は、湾岸戦争やイラク戦争をはじめてブッシュ大統領と政治手法が酷似しているのである。大義なきイラク戦争をはじめたブッシュは引退したが、トランプの時代をどう見ているのか、著者に聞いてみたい気がする。
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