フェイクニュースという単語がポピュラーになっている現代世界にあって、「情報」を扱うメディアの公共性、公益性、社会性、ニュースの橋渡しとしての役割は揺らぎつつあるように感じます。
アメリカでは先の大統領選において、大手マスメディアが、情報元も不確かな情報を、それぞれの思惑通りに利用し、各候補に有利に働きかけたり、あるいは対抗する候補や組織の足を掬うかのように振舞っていたことが、問題となっています。
日本においても、政府よりなメディア、あるいは反政府的なメディアが、表向きは声高に公正中立であると主張しながら、偏向的としか思えない「情報」を押し付けるかのように流し続け、視聴者としては首をかしげざるを得ない状況があるのではないでしょうか。
これは、SNSが普及した今、私たち一般市民の小さな（と思っている）投稿や発言が、時に良くも悪くも社会に大きな影響を与えかねないという現実をも想起させます。
本書では、マスメディアに対するコミュニティメディア、特にローカルFMラジオ放送に焦点を絞り、先述した「情報」が、本来なら公正でフラットな視点から提供されるべきであるにもかかわらず、スポンサーや国家、行政との歪んだ関係故に、大手マスメディアにはそれを正しく伝えるだけの能力が失われつつあるという、私たち一般市民の危惧を極めて客観的に、冷静に分析しています。
その一方で、そんな時代であるからこそ、より小さなコミュニティ単位での情報発信の場として、3.11の大震災でも重要な役割を担ったコミュニティFMを始めとする小さなメディアの可能性に着目し、低予算、少人数、最小限の環境で、より小さな地域に根ざした情報を、いわばリスナーとの双方向で発信できるメリットも細かく分析されています。
本書では、マスメディアがスポンサーや各局の独り善がりとも言える番組構成に傾倒し、視聴者との感覚が乖離している現状とは逆に、地域ごとで住民がニュートラルに参加でき、より身近な問題や関心事をテーマとして取り上げ、パーソナリティにも視聴者にも、世代や性別、職業の差も持たず、提示された問題に対し偏りのない受発信を可能としていること、また放送法を盾に権力を占有するマスメディアとは違い、透明性を守ること、権力への過剰な配慮を避けることなど、コミュニティメディアが持つ強みにも着目しており、同時に運営の厳しさも説明した上で、今後一層の進化が期待できるであろう可能性に言及しています。
いわゆる「これであなたもコミュニティFMを成功させられる」というような眉唾モノのハウツー本ではありませんが、マスメディアと、ローカルコミュニティの両方を経験してきた筆者ならではの科学的な考証は、一読の価値があると思いました。
インターネットを利用することで、誰もが簡単に「メディア」よろしく情報を発信できるようになった現代だからこそ、本来そこに求められていた真価を再確認できました。
各章ごとに細かく出典元が明記されている点や、決してマスメディアがダメでコミュニティメディアが良いのだ、という視点で書かれてはいないことも評価のポイントです。
これからメディアの世界に飛び込もうという若い世代、あるいは視聴者、消費者に徹してきた世代の人にも読んでもらいたい一冊です。
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